相思树属於常绿乔木，树枝摸起来较平滑而且无刺。在种子、幼苗的阶段，可发现到它的真叶，真叶是二回羽状复叶，在相思树长大之後，叶子会退化成假叶。因为相思树生长在较乾旱的地区，为了减少水分蒸发量，必须有自我保护的机制，就跟仙人掌一样。假叶是镰刀状且互生，花金黄色，闻起来有轻淡的香味。花萼约为花冠的一半长，有著淡绿色的花瓣，花瓣长约2mm。其果实为荚果。
相思树的树干非常坚硬，可作为薪炭材，固称为相思炭，而且可燃烧许多时间。
木材可制火车路轨的枕木、坑木，亦可制做家具、农具。
由於它的根部分化的非常多，能够紧抓土壤，再加上能够禁得起强风、旱灾和可生长於贫脊之地的优点，所以常用作绿化荒山、水土保持。
根部长有根瘤菌（rhizobia），根瘤菌能固定空气中的氮将其转化为植物可直接吸收的氮元素，而相思树则提供根瘤菌所需的养份。有助改善贫脊土地缺氮的情况
台湾相思树的树名很好听，称谓之源有段哀艳的典故。战国时，宋康王爱上舍人韩凭之妻何氏并夺之。韩凭殉情自刎，何氏跟着撞台而亡，遗书与夫合葬。康王嫉怒，叫下人分开埋葬，两冢相望。一夜之间，有两棵树生于两个坟头，不久又合抱在一起，根枝交错，且有雄雌鸳鸯栖宿树上，交颈悲鸣。宋人哀叹，就叫这树为相思树。台湾恒春是台湾相思树的原产地，可它的称谓典故却出在中原，说明台湾和大陆的文化也是一脉相承的。此树属含羞草科金合欢属的常绿乔木，具有喜光、喜温暖、不耐寒、耐瘠薄。我听渔民介绍说，相思树最可贵的特点是，“野火烧不尽，春风吹又生。”如果海岛上发生山火，其它的树被烧掉，可第二年相思树照样可以在这里抽芽成长。台风可以摧残岛上的树，相思树就是折断，它也可以截腰生长，仍然富有生机。
在南麂的山道上散步，如果正是相思树开花的时候，香味是浓浓的。它的花不是一朵朵，而是一串串的开，连同着枝叶，黄绿相间，呈粉状。不小心碰它一下，黄花粉立马沾你一身。它的叶子密匝匝的，排列跟细叶的桉树差不多，但很像女孩子弯弯的眉毛，多情地望着我们，也望着相隔不远的台湾岛。
南麂岛上的相思树为何叫台湾相思树呢？，相思树确有好几种，而台湾只有一种。与台岛相同的品种在大陆仅浙南闽东环海峡和海岛才有。同根同源，同叶同花，便有一种割舍不断的融融亲情。同样的水土，养育同样生命。这释因，就是说台湾和南麂与大陆真是太密切了，地理天候物种为同时所形，同时所具，并同时进化演变生长，虽地质板块开裂、漂移，但相承血脉不变，天质内涵不改。《诗经》云“哀哀父母，生我劬劳。母兮鞠我，拊我畜我，长我育我，顾我复我。欲报之德，昊天罔极？”母子连心，世间至爱，虽经万劫亦不可磨灭。
是啊！南麂的相思树是台湾那边来的，可南麂在历史上为台湾回归祖国的起到了跳板的作用。至今岛上还留下了郑成功收复台湾在南麂屯兵时的操练场，水师驻地“国姓岙”，以及多处的摩崖石刻。清未温州著名学者刘绍宽在登临南麂后，看到这么多的与台湾和郑氏有关的遗迹后发出了感叹“屯田置守今何在？芦荻莆莆访故营。”“至今海澳留名字，赢得人称‘国姓公。’”这些旧迹现在已经慢慢地被历史隐没，可是，南麂岛上的台湾相思树却一代又一代生活在南麂，是最好历史的物化和见证。
南麂岛上的路很长很弯，且多是花岗岩的块石铺成的，她的路就是非常美丽的风景线，条条路都通往海边，都通向不同的澳口港湾。而这些不很宽公路的两旁都长着葳蕤的相思树，她散发着浓烈异香，人们假如深呼吸后有着某种久远的欲断还连的情韵。每到夏天来到，也正是岛上旅游旺季的时候，相思树低枝上似挂着绵绵的花絮，游客会被远远地传来时急时缓的大海吐纳声所陶醉，更会被那奇异相思树的薰香所迷恋。
