(1)果实硬化期。当雌花开花授粉后20天~12天,嫩瓜直径7厘米~8厘米时,为果实硬化期。为防止果实过度硬化,棚温白天保持在25℃~35℃,夜间应保持在18℃~23℃。开花后10天~12天,瓜皮开始变为灰白色时,即果实膨大初期结束。此期,虽以控制浇水为主,但为防止瓜皮过于硬化,要少量浇水。如果应用滴灌设施,可每隔天短时(30分钟以内)滴灌。果实膨大期,关键是保持茎叶柔软,护瓜的重要措施一是吊瓜,二是套袋。
吊瓜是从瓜柄两侧挂住瓜蔓,固定瓜的位置,以防坠断瓜秧。套袋是防止果实过度硬化的有效措施,可防止瓜皮污染,保证皮色美观,直至网纹甜瓜采摘,始终要用袋罩住,并经常检查,随时封严,不能暴露。
(2)网纹发生初期。当雌花开花授粉后17天~18天,瓜直径13厘米~15厘米时为网纹发生初期,此期以纵纹为主。棚室内稳定的较高温度与较大的湿度条件,有利于优质网纹的发生。仍然要防止果实过度硬化,白天气温继续保持到25℃~32℃,夜间应保持在18℃~23℃。瓜皮变为灰白色,即达到了硬化顶点。此期要保持持续适量浇水,以确保天叶充分扩展。天叶大小和光合作用能力的强弱,直接关系到瓜个大小和品质的好坏。其间,还容易产生果痣,应尽量避免棚室内空气湿度剧烈变化。
(3)果实颜色变绿期。当雌花开花授粉后22天左右,果实逐渐变软,其颜色正处于极灰白的颜色状态,并逐渐开始出现绿色。在瓜脐周围的纵纹最早出现。此期棚室易干燥,应少量连续持续浇水。若有滴灌设施,可每天滴灌10分钟~15分钟。
此期叶色急剧变浓,结瓜节位的天叶出现及果实充实期的管理。①网纹完全出现期。开花授粉后30天左右,网纹全部出现,果实膨大基本结束。此期果实已经软化,如果湿度持续过高,将导致果形变乱,并出现不良网纹。要逐渐减少浇水,切不可停止浇水。要以经常少量浇水,确保植株旺盛长势为原则。②果实软化促进期。当雌花开花后30天~32天,果实即进入充实期。或称果实软化促进期。要加大浇水量,以促进果实膨大。
同时,伴随着网纹拱现旺盛,要进行瓜皮擦拭作业。即从每天上午开始,戴上干净的手套,轻轻擦拭进入充实期的瓜皮网纹。经过擦拭作业的瓜皮网纹,拱现均匀美观。此期要注意适当通风,控制棚内过高湿度,以促进果实软化。③商品形状形成期。当雌花开花授粉后42天~45天,维持植株旺盛长势,对于果实网纹和肉色的美观、糖度的提高、风味的形成,至关重要。此期,如果机械强调控制给水,甚至停止浇水,导致植株早衰,甚至死亡,不仅糖度低,而且风味变劣。
在正常条件下,随着植株长势的恢复,侧枝会再度发生,需要及时摘除。在此阶段,需要维持较高的棚内温度。