断肠草有毒。
断肠草的形态特征
缠绕常绿藤本，枝光滑。叶对生，卵形至卵状披针形，顶端渐尖，基部渐狭或近圆形，全缘。聚伞花序顶生或腋生；花淡黄色；花冠漏斗状，内有淡红色斑点。
蒴果卵形。种子有膜质的翅。花期811月；果期11月至翌年2月。
断肠草的毒性
毒性及症状
1、全株有剧毒，根、嫩叶尤毒。本植物在中国历代本草中均列为毒品，剧毒，并可迅速致死。一般不作药用，但有些地区仍用来治疗风湿痹痛等难症。极少量叶混入蔬菜而误食或药用过量以及服毒自杀等情况往往造成死亡。
2、内服钩吻茎叶10g(212叶)或根28g或嫩芽个即能引起中毒。偶有用根3克或嫩芽7个煎水内服或咽下而死亡者。还有报道食人其茎、叶的液汁约30滴，在1小时内发生死亡。
3、据采掘过钩吻根的人介绍鲜根初闻似乎有芳香之味，继之则有令人昏迷之感，再闻则有非退避片刻不可之惧。云南某一中毒事例中，有4人分别服用茎138后出现睁不开眼，视物模糊，全身无力而沉睡23日。钩吻花粉亦有剧毒，人食用含有花粉的蜂蜜亦可发生严重中毒症状，甚至死亡。
4、钩吻对神经系统的作用很强，主要症状有眩晕、言语含糊、肌肉松弛无力、吞咽困难、呼吸肌麻痹、共济失调、昏迷，还可见复视、散瞳、眼睑下垂等，甚至出现沉睡。其次，消化系统症状口腔、咽喉灼痛，恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘、腹胀等。
5、循环和呼吸系统症状面红、早期心跳缓慢，呼呼快而深，继之心搏加快、呼吸慢而浅、不规则，渐至呼吸困难和麻痹，体温及血压下降、四肢冰冷、面色苍白、虚脱，最终呼吸麻痹而死亡。上述中毒症状出现的快慢程度与服入方法有关，但与服用剂量的关系不明显，根煎水服或食新鲜嫩芽，多数立即出现症状，在18小时内死亡。
急救方法
一般情况下，误服钩吻后，10分钟内就会表现有恶心、呕吐的症状，半个小时后就开始出现腹痛，抽筋、眩晕、言语含糊不清、呼吸衰竭、昏迷等症状。一旦发现类似情况，就应及时就诊，如果时间紧迫，可以先给误服钩吻者灌一些鹅血、鸭血、羊血，这在临床上已经证明有一定的疗效。目前对于钩吻中毒的治疗还没有什么特效疗法，只有一些常规的洗胃、导泻、利尿、活性炭吸附毒物等方法。
我国民间解毒方法用新鲜羊血趁热灌服疗效甚佳，已得到临床验证。不少农村用以杀灭害虫。猪、羊食其叶不但无毒，而且还有令其毛泽光润、增肥和防瘟之效。《本草纲目》曾谓“断肠草”人误食其叶者致死，而羊食其则大肥，但羊血中是否含对抗或中和钩吻毒的化学物质尚需进，步研究。