在正常的管理条件下，山楂树不易出现大小年结果的现象。这是因为山楂树的花芽萌发并结果后，在花序下的几个侧芽还能形成花芽，但如肥水不足，修剪不当，结果新梢瘦弱时，结果后就不能形成花芽或花芽很少，而出现大小年结果现象。
树体长势中庸，枝条粗壮的山楂树，营养积累多，花芽质量好，坐果率高，果个也大；果枝细弱时，营养积累少，花芽质量差，坐果率低，果个也小。所以，采取修剪措施，培养健壮的中枝，保持中庸树势，是山楂优质、丰产的保证。
山楂树的短果枝结果后，转化能力弱，连续结果能力差，最后，不少中、短果枝自疏死亡。细弱枝的转化能力更弱，结果年限更短，所以，修剪时应注意培养更多的粗壮长果枝。
山楂树的中、长果枝，连续结果能力的强弱，与品种、树龄、树势、枝质及着生部位有关。通常盛果期壮树的连续结果能力最强，结果年限也长，一般2～4年，最长可达7～9年。就一棵树而言，又以树冠上部和树冠外围的果枝，连续结果能力最强，结果年限也最长；而着生于树冠内膛的结果枝，连续结果能力最差。因此，修剪时除了调整树体结构，改善光照条件外，还应采取措施，增加健壮长果枝的比例。
山楂树大年时，几乎每个枝条都是花芽。所以，修剪时可疏掉一部分花牙，使这些枝条转化为预备结果枝，这样，不使大年过大，第2年的小年也不致过小。
大年树一般不疏或少疏大枝，保留较多的发育枝，并进行轻剪或缓放，保证大年时有较多的新梢和足够的叶面积。在留足一定数量的结果枝后，剪除另外一部分果枝上的顶花芽和腋花芽。
如果树势偏弱，短果枝较多，又没有较多的发育枝可供缓放时，可疏掉部分中、长果枝的顶花芽，使其转化为预备枝。由于这些枝条，已经具备了形成花芽的物质基础，在大年时去掉花芽后，当年仍能形成花芽。
大年时多数枝组具有较多的花芽，但也有一部分枝组花芽很少，或者根本没有花芽。可将花芽少的枝组上的花芽全部疏除，成为预备枝组，使其第2年结果。以枝组为结果单位，独立性相对较强，其他部位结果再多，对枝组的影响也很小，所以，在结果多的大年，仍能形成花芽。对大年树上花芽较多的枝组上的花芽，也可将花芽剪除，使其成为预备枝，交替结果。这种剪法，对克服大小年结果有重要作用。
修剪大年树时，除可使枝组交替结果外，还可应用枝组内交替结果的办法。采用这一办法时，修剪要细致，一个大、中型枝组，结果枝保留1/2，其余1/2，一半缓放，一半短截。这种剪法，对克服大小年结果也很有效。正如群众所说，“三年转一圈，不出大小年”。
对大年山楂树，经过冬季修剪大概调整好花枝比例后，在第2年春季花序分离期，再作进一步调整，使花枝率保持在50%左右。
山楂树小年时，因前一年消耗了过多的养分，所以小年树的贮备营养很少，枝条细弱，纤弱枝多，外围新梢生长量小，叶片瘦小，又黄又薄，表面粗糙，质脆而硬，这是大年时营养消耗过多的表现。对这种树，应在加强土肥水综合管理的基础上，重剪部分骨干枝，枝组和细弱枝。为恢复小年树的长势，可在花前、花后适当增施氮肥，后期则少施氮。
小年树结果量少，营养恢复和积累的时间较长，如不通过修剪调节，又可能形成过量的花芽，第2年便又是大年，这样，易形成习惯性大小年结果现象。如此循环下去，树势会越来越弱，枝质和芽质都很差，有时花芽虽多，但经常是花而不实。
大年树因结果过多，骨干枝的角度很易变大，影响树体结构和树冠内的光照，可在小年时进行调整。对2层以上主枝，角度开张过大的，可回缩枝头，抬高角度；大枝过密时，可重度回缩或疏除；树体过高时，可落头开心；中干上的过密大枝，应适当疏除。
结果后的果台中、长枝，没有花芽的，可进行中度或重度短截，促生分枝。短截后的中、长枝，一般可抽生2～4个分枝，可用于培养有结构的结果枝组；2年生果台枝，进行中度或重度短截后，发枝势力中庸，分枝角度较大，较易形成花芽。所以，果台枝中度或重度短截，既可促进成花结果，又可培养结构良好的结果枝组。
