海参在国内的主要产地有辽宁、山东和福建。
辽宁海参起步比较早，属于传统的海参养殖基地，消费市场成熟，是目前国内的海参主要供给地。明代时《本草从新》早就指出“海参，产辽海者良“，深受国内养生人士喜爱。
山东海参也是属于传统的海参养殖基地，与辽宁海参的生长环境十分接近。
南方海参是从辽宁引种海参，北参南种，由于纬度、水环境都很优越，海参个大肉弹生长快。福建依托南方温差的养殖优势，缩短海参生长周期，形成大规模的海参养殖大大提高海参的产量，发展迅猛，已成为中国南方“海参之都”。
海参，属海参纲（），是生活在海边至米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。中国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用。
功效
海参中的精氨酸是构成男性精子细胞的主要成分，且具有调节性激素的功能，而且海参又恰恰是“精氨酸的大富翁”，对治疗阳痿、肾虚有特殊功效。
另外，海参中的磷、锌、锰、硒、镍等元素都对人体多种生理活动，尤其对生殖功能作用突出，对促进性功能的提高很有帮助。海参中的很多元素对改善和调理女性内分泌，促进体内良性循环都有很大的帮助。
常食海参的人很少感冒，因为海参中所含有的丰富的蛋白质、精氨酸等是人体免疫功能所必须的物质，能预防疾病感染，调整机体的免疫力，对感冒等传染性疾病有很好的预防功能。
海参中的胶原蛋白质、精氨酸、硫酸软骨素、磷、烟酸、硅等具延年益寿、消除疲劳、防治皮肤衰老、美容等功效。另外，精氨酸还有促成人体细胞再生和机体损伤修复的能力。
食用海参对改善睡眠、提高记忆力有很强的促进作用。精氨酸在海参中含量比其它生物体内高，对神经衰弱有特殊疗效，所以食用求仙岛海参对改善睡眠有明显作用。而海参中烟酸、钙、牛磺酸、赖氨酸等元素对恢复大脑疲劳，增强记忆力也有重要功效。
海参中含有丰富的酸性粘多糖和精氨酸，有明显的机体调节功能和搞疲劳作用。别外，海参中的烟酸、牛磺酸、钾、镍等营养素都具有快速消除疲劳，调节神经系统的功能。
常常食用海参能够预防心血管病、降低血压、激发造血功能、抑制胆固醇的合成、调节血脂等。海参中含有钒、锰、钾、铜、尼克酸、牛磺酸等可以影响体内脂肪的代谢过程，具有防止脂肪肝形成的作用。
糖尿病人益常食用海参。海参中的酸性粘多糖具有在机体中降低血糖活性，抑制糖尿病发生的作用。而它所含有的钾对机体中胰岛素的分泌起着重要作用，含有钒可使糖尿病得到防治。
海参中的海参毒素对某些癌细胞有一定的抑制作用。钼元素能防治食道癌，硒化合物对肺癌、乳腺癌及结肠瘤等都有效果，酸性粘多糖有明显的调节机体生理功能，抗癌活性，抑制癌细胞的作用。
经常食用海参可以预防儿童的佝偻病、成人的骨质疏松症和骨质增生症。求仙岛海参中丰富的钙、磷、锰、铜、锗、硅等元素对预防婴儿佝偻病，成人的骨质疏松症以及对骨骼异常、畸形，牙质及釉质发育不良都有特殊作用。
食用海参有助于促进生长发育。海参中丰富的精氨酸、赖氨酸、牛磺酸、钙、磷、碘、铁、锌，是人体发育成长的重要物质，它们直接参与人体本身的生长发育、免疫调解、伤口愈合、生殖发育等生理活动，在人体能量储备和运转中起着重要作用。
