从古至今，蛇床子均被历代医学家看做是治疗皮肤病、瘙痒症的奇药
产地分布河北、浙江、江苏、四川。
成熟周期花期4~7月，果期6~8月。
形态特征一年生草本。茎直立，有分枝，表面有纵沟纹，疏生细柔毛。基生叶有长柄，柄基部扩大成鞘状。复伞形花序顶生或腋生花白色，花柱基短圆锥形。双悬果宽椭圆形，果棱具翅。
功效
外治外阴湿疹、妇人阴痒。温肾壮阳、燥湿，祛风、杀虫。用于阳痿、寒湿带下；
蛇床子，味苦，平。主妇人阴中肿痛；男子阴痿；湿痒；除痹气，利关节；癫痫；恶疮。久服轻身。一名蛇米生川谷及田野。
蛇床子，味苦，性平。主治妇女阴部内肿痛，男子阳痿，阴部湿痒，能够逐除痹气，通利关节，还可以治疗癫痫、恶疮。长期服用能使身体轻巧。又叫作蛇米。产于山川河谷地带或田野上。
《名医别录》载蛇床生长在临淄川谷及田野，五月采实阴干用。
苏颂说蛇床三月生苗，高二三尺，叶青碎，成丛状像蒿枝。每枝上有花头百余，结为同一窠，像马芹。蛇床四五月开白花，呈伞状。它的子为黄褐色，像黍米，非常轻虚。
李时珍说蛇床的花像碎米攒成一簇。其子由两片合成，像莳箩子而细小，也有细棱。凡花、实像蛇床的有当归、川芎、水芹、本、胡萝卜。雷教说使用蛇床，须将其用浓蓝汁和百部草根汁，同浸一昼夜，漉出晒干。再川生
地黄汁拌和后薰，薰好后取出晒干。
徐之才说恶牡丹、贝母、巴豆。伏硫黄。
[主治]能温中下气，令妇人子官热，治男子阳痿。久服润肤，令人有子。《名医别录》
治男女虚湿痹，毒风阴痛，去男子腰痛，外洗男子阴器能祛风冷，助阳事(甄权)
暖丈夫阳气，助女人阴气，治腰胯酸疼，四肢顽痹，缩小便，去阴汗湿齿痛，治赤白带下，小儿惊痫，跌打损伤瘀血，煎汤外洗用于皮肤瘙痒。《日华诸家本草》
从前，有个村里流行一种怪病。病人汗毛孔长鸡皮疙瘩，奇痒难耐，使人坐卧不安。这种病传染极快，没过几天全村人都患上了此病。有一位郎中路过该村，了解详细情况后对村民们说“在百里之外有一个海岛，岛上有一种药草，长着羽毛般的叶子，开着伞一样的小白花。用它的种子熬水洗，可治此病。但岛上毒蛇遍地，无人敢去。”
村上有个叫王福的青年听了，挺身而出，带着村上几个青年一同直奔海岛，同时四处寻找捕蛇人。在一个山寨遇见了一位头发苍白的老翁。王福向老人说明来意后，老人告诉他“毒蛇虽凶恶，却怕雄黄，你在端午节这天午时上岛，见毒蛇就洒雄黄水，毒蛇闻到此气味，便一动也不动。”王福谢过老翁，带领村民，背上干粮，备足雄黄酒，划船出海。端午节正午时到达了海岛，岛上毒蛇遍地。只见大毒蛇盘住开伞一样的小白花的草，昂头翘尾，一动不动。他们忙洒雄黄水，毒蛇闻到气味，缩着不动，他们乘机从毒蛇身下挖采了很多药草，满载而归。王福带领村民们用草药的种子煎水，供病人洗澡，连洗几天，大家的奇痒病全好了。
后来他们把种子播种在空地上，用它来冶疥疮、湿疹等病。因为这种草是从毒蛇身底下挖采出来的，所以叫“蛇床”，它的种子就叫“蛇床子”对症下药
病症配方功效
阳事不起
蛇床子、五味子、菟丝子等份，共研为末，炼蜜调成梧子大的丸子，每次用温酒送服三十丸，日三次。
温肾益阳
妇人阴痒
用蛇床子一两，白矾二钱，煎汤频洗。
除痹气、散寒止痒
男子阴肿胀痛
将蛇床子研为末，用鸡蛋黄调匀敷患处。
除痹气，敢寒消肿
痔疮肿痛不可忍者
用蛇床子煎汤熏洗患处。
通行经络、消肿止痛
风虫牙痛
用蛇床子煎汤，乘热含漱。
祛风止痛
