贴梗海棠系蔷薇科木瓜属，原产中国陕西、甘肃、河南、山东、安徽、浙江、广东等省，中国南北各地广泛栽培。贴梗海棠花形优美、花色艳丽、果黄且香，适宜在草坪、庭院、路缘、山石旁等处散植或丛植，也可盆栽观赏。贴梗海棠为落叶灌木，高达2米。枝开展，有刺。叶卵形或椭圆形，长3～8厘米，托叶大，表面有光泽。
花于叶前或与叶同放，3～5朵簇生于2年生枝，朱红色，花径2～3厘米，萼片直立，花梗粗短或近于无梗，花期3～4月。果近球形，黄绿色，芳香。变种及品种有木瓜海棠，花肉红色，果红或金黄色；龙爪海棠，枝及刺弯曲状；白花贴梗海棠，花白色；红花贴梗海棠，花红色；重瓣贴梗海棠，花红色，重瓣；矮贴梗海棠，株形矮。贴梗海棠喜光照充足和温凉湿润环境，较耐寒。适于深厚、肥沃、排水良好的微酸性至中性的沙壤土，较耐旱，不耐涝。
贴梗海棠的树势强，萌芽力强，树形易乱，耐修剪。
花芽属于夏秋分化型，7～8月为花芽集中分化期。生长充实的二年生枝，其春梢的中下部分的腋芽常分化为花芽，翌春开花，并形成开花短枝。发育良好的斜生的二年生侧枝，除先端外几乎所有的腋芽均可分化为花芽。
多年生枝上的短枝的先端及生长充实的腋芽也能分化为花芽。因此，修剪时必须促使发生多数开花短枝，并保留一定数量的母枝。贴梗海棠多采用灌木丛状整形方式。灌丛定植以后，一般选留健壮枝条3～5个，并根据生长强弱情况对其进行短截，通常强枝轻剪，弱枝重剪，在肥水条件好的地方，要轻剪长留；在肥水条件差的地方要重剪短留，剪口留外向芽，以便扩大树丛范围。同时，将过多、过小的枝条齐基部剪除，使丛内留有空间，利于通风透光，多生花芽，而且可以促进翌年自根际萌发茁壮新枝，增加丛内枝条数。第二年冬季修剪时，丛内已有若干个萌蘖枝，这些枝条当年不能开花，不能留得过多，以免株丛内枝条过密，影响通风透光，故一般仅留2～3枝萌蘖条，余者全部疏除。
选留的萌蘖枝均要作适当短截，以促其中下部多生中、短枝，为提早开花打下基础。上年经过短截的几个骨干枝，应根据枝条生长的强弱情况进行回缩修剪。一般将母枝上端抽生的1～2个长枝连同一部分母枝剪除，以降低该枝的高度。然后对剪口下的长枝和中短枝分别短截，长枝宜轻剪，以缓和枝势，促进其下部短枝形成花芽；中短枝均留2～3个芽短截即可。
这样顺其自然特性，形成灌木丛状。贴梗海棠的养护修剪一般采用休眠季疏剪，生长季进行摘心和短截过长的枝条。休眠季修剪时，将过长枝剪去1/3，同时将枯枝、病虫枝、过密枝、并生枝、细弱枝一一剪除，目的是改善灌丛内通风透光，避免枝条密集影响生长。花后将生长过长的枝条进行短截，促发新枝，以防止枝条下部光秃。在生长季，将新生枝留2/3～1/2剪去枝梢，或当新梢长到60～80厘米时进行摘心，特别对直立枝更应进行摘心，以抑制先端生长，控制一年生枝过长的生长，促使中下部形成花芽，防止造成光腿现象。贴梗海棠的根部萌蘖能力强，每年自植株基部萌发很多萌蘖，可选留2～3根粗壮的萌蘖枝，并进行短截，留作更新枝，同时每年疏除2～3个老枝。这样每年都留有更新枝和去除衰老枝，可保持丛内枝数一定。如此反复修剪可使灌丛较长时间的保持旺盛生命力，不断开花，大大提高观赏价值。
